Si tratta di un fenomeno molto diffuso che può colpire soggetti di entrambi i sessi e di qualsiasi età, compresi i ragazzi e i giovani adulti, assumendo in quest’ultimo caso la denominazione di artrite giovanile.
L'artrite ha un quadro sintomatologico caratteristico che si manifesta a livello delle articolazioni dell'organismo. In generale, viene riscontrato:
- Dolore
- Tumefazione
- Rigidità articolare
- Arrossamento
- Sensazione di calore
Per quanto sia una patologia diffusa, le sue cause rimangono ancora non del tutto chiare e sono riconducibili a diversi fattori, come quelli traumatici, infettivi, idiopatici, metabolici e autoimmuni.
È importante sottolineare quanto la sintomatologia possa variare in base al tipo di artrite di cui è affetto il paziente, infatti ogni forma di questa patologia è caratterizzata da una specifica tipizzazione legata alla sua manifestazione.
Come accennato precedentemente, sono presenti diverse tipologie di artriti che variano a seconda della causa, della sintomatologia e del decorso delle stesse. Analizzeremo ora tre delle forme più diffuse e note.
ARTRITE REUMATOIDE
L’artrite reumatoide è un problematica autoimmune, che deriva quindi da una problematica legata al sistema immunitario dell’individuo. Essa può essere scatenata dall’Herpes Virus e ha come bersaglio la membrana sinoviale dell’articolazione, che nel tempo si tramuta in un’alterazione invalidante della struttura articolare. Inizialmente vengono colpite le articolazioni delle mani e dei piedi, ma con il progredire della patologia, il fenomeno infiammatorio si diffonde raggiungendo altre giunture articolari. Al momento non è presente una cura che possa rimediare a tale disturbo, infatti la farmacologia permette il solo controllo della sintomatologia.
ARTROSI
Anche nota come osteoartrite, l’artrosi è sicuramente la tipologia di artrite più diffusa. Essa consiste in un progressivo deterioramento della componente articolare e può essere causata dall’età avanzata, dall’usura, da importanti traumi e dall’obesità. Si può manifestare a livello di qualsiasi articolazione del corpo e, oltre alla sintomatologia che accomuna tutte le forme di artriti, con l’artrosi si può manifestare la formazione di osteofiti, ossia processi ossei a livello articolare. Come per l’artrite reumatoide, anche per l’artrosi non si è a conoscenza di una cura efficace, ma si prevede esclusivamente un trattamento di tipo farmacologico, mirato al contenimento della sintomatologia, o chirurgico, consistente nella sostituzione dell’articolazione patologica con protesi articolari.
GOTTA
Patologia di tipo metabolico, la gotta si presenta con un quadro clinico molto chiaro. La caratteristica principale di tale disturbo consiste in elevati livelli di urato, in fenomeni infiammatori legati alle articolazioni (soprattutto mani e piedi) e nello sviluppo di tofi (ossia depositi di acido urico in differenti parti del corpo). In questo caso il trattamento risulta molto efficace e permette di risolvere l’attacco acuto in maniera efficace nell’arco di 5/10 giorni. Fondamentale risulta poi lo studio clinico del paziente, andando a suggerire una dieta più equilibrata e uno stile di vita più sano. Efficace anche la somministrazione di anti-infiammatori per quanto riguarda la patologia primaria.
In generale, si può sostenere che il trattamento dell'artrite non può ancora essere ritenuto universalmente efficace. Come si è visto, spesso risulta sufficiente a poter mantenere sotto controllo parte della sintomatologia, ma si presenta incompleto per quanto riguarda la guarigione completa da tale patologia. Come spesso accade, essa varia in base alla gravità del quadro clinico del paziente.
> Nei casi meno gravi, si opta per la prescrizione di farmaci e di trattamenti fisioterapici al fine di ridurre il dolore e di scongiurare l'instaurarsi di danni articolari permanenti. L'assunzione di anti infiammatori (FANS) e di corticosteroidi risulta efficace nel controllo del dolore e nel contenimento, per quanto possibile, dello sviluppo del fenomeno infiammatorio.
> Nei casi più invalidanti, invece, è necessario l'intervento chirurgico così da poter correggere gravi alterazioni legate alle componenti articolari, rendendosi necessario l'impianto di protesi.
Mi chiamo Roberto Camisassa, sono Medico Chirurgo, specialista in Ortopedia e Traumatologia. Mi dedico principalmente alle patologie a carico del Piede e della Caviglia ed opero presso in strutture accreditate con il SSN in Piemonte.
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